Як упізнати журавлів у жовтневому небі

Чули, як курличуть журавлі? Це дзвінке «курли-курли» лунає десь високо, ніби хтось перегукується із землею. Піднімаєте голову, а проти блідого сонця повільно пливе вузький клин великих птахів. Це сірі журавлі (Grus grus). І жовтень — саме та пора, коли їх над Україною найбільше.

Звідки вони летять

Основний потік іде до нас із півночі та північного сходу. Журавлі, які гніздяться у Фінляндії, Балтії, Білорусі й на північному сході Європи, у вересні залишають болота, вільхові зарості та лісові галявини й рушають на південь. Домішуються й наші, поліські. На болотах Волинського та Рівненського Полісся гніздиться невелика кількість цих птахів, і восени вони приєднуються до мандрівників.

Над Україною найбільше журавлів пролітає з кінця вересня до кінця жовтня. У теплі роки окремі зграї трапляються ще й у листопаді. Летять удень, за ясної погоди, охоче з легким попутним вітром. У дощ і туман чекають на землі. Висота буває різною, нерідко кількасот метрів і більше. Тому спершу чуєш голос, а саму зграю шукаєш оком ще кілька хвилин.

Більшість птахів, що пролітають над нами, летять через Чорне море й Туреччину до Ізраїлю. Звідти частина рушає далі, до долини Нілу в Судані та Ефіопії. Інші залишаються на Близькому Сході: на зимівлях в Ізраїлі щороку збираються величезні журавлині скупчення. Останніми десятиліттями зими стали м’якшими, і дедалі більше журавлів зимує ближче до місць гніздування, не долітаючи до Африки.

Журавель чи гуска?

Ці дві зграї плутають найчастіше. І птахи, і стрій здалеку схожі. Але розрізнити їх простіше, ніж здається. Починати варто зі слуху.

Журавлі курличуть. Довге, дзвінке, трохи трубне «курли-курли» котиться небом і чутне здалеку. Такий голос дає їм подовжена трахея, звита петлями всередині грудної кістки. Це природний резонатор. Гуси ж гелгочуть: коротше, різкіше й безладніше, наче зграя балакучих сусідок. Журавлі перегукуються в польоті майже безперервно, так зграя тримає зв’язок.

Силует видає все одразу. У журавля довга шия витягнута прямо вперед, а довгі ноги — прямо назад. У повітрі птах нагадує тонку пряму лінію з крилами посередині. Помахи в нього повільні, глибокі, і зграя часто ковзає на розправлених крилах. У гусей шия коротша, ноги майже не виступають за хвіст, а крила працюють швидко й безперервно.

Різниться й форма зграї. Журавлиний стрій зазвичай вузький і витягнутий, з гострим переднім кутом. Боки його рідко бувають однакові. У народі таку зграю здавна називають і ключем, і клином — обидва слова правильні. Гуси летять ширшими, розрідженішими шеренгами або неохайними кутами.

Швидка перевірка в полі:

• Голос: довге розкотисте курликання — журавлі; коротке гелготіння — гуси.
• Силует: пряма лінія «шия — тіло — ноги» — журавель; коротка шия й непомітні ноги — гуска.
• Помахи: повільні й глибокі, з ковзанням — журавлі; часті й безперервні — гуси.
• Стрій: вузький витягнутий клин — журавлі; широкі шеренги — гуси.

Навіщо клин і хто летить попереду

Клин допомагає економити сили. Коли птах махає крилами, на їхніх кінцях утворюються завихрення повітря. Той, хто летить позаду й трохи збоку, потрапляє у висхідний потік від крила попередника. Триматися в небі йому помітно легше. Тому зграя й вибудовується клином: кожен наступний ніби їде на крилі попереднього.

Найважче попереду. Ватажок ріже повітря першим і не отримує жодної допомоги, тож утомлюється швидше за всіх. Тому журавлі змінюють один одного. Втомлений ватажок відходить і стає в стрій, а його місце посідає наступний. Так важка робота ділиться на всіх, і зграя може летіти годинами без посадки.

Є в клина й простіша користь: у строю кожен бачить кожного. Журавлята, що вилупилися цього літа, летять поруч із батьками й запам’ятовують шлях. Журавлі тримаються своїх пар упродовж багатьох років, тож восени в зграї легко впізнати сім’ї: двох дорослих птахів і одного-двох молодих, ще без червоної «шапочки» на голові.

Де журавлі зупиняються

Довгий шлях журавлі не долають без перепочинку. Над Україною вони роблять проміжні зупинки: годуються й відпочивають від кількох днів до кількох тижнів. Залежить від погоди й запасу сил.

Місця зупинок упізнавані:

• Заплави річок. Мілини, піщані коси, стариці, вологі луки, зокрема в долинах Дніпра й Десни. Над водою журавлям безпечніше: лисиця чи собака не підкрадеться непомітно.
• Поля після жнив. Стерня, зорані лани, поля соняшнику й кукурудзи. Тут птахи підбирають розсипане зерно, викльовують корінці й дрібних безхребетних.
• Мілини водосховищ і рибних ставків. Зручні ночівлі з широким оглядом навколо.
• Поліські болота. Давні журавлині місця, де птахи зупиняються з покоління в покоління.

День журавлі проводять на полях, а на ночівлю злітаються до води. Стояти на мілині серед відкритої води безпечніше, ніж на суходолі. Розмір зграй на зупинках різний: десь кілька десятків птахів, а в особливо зручних місцях збираються сотні. Якщо зарядять дощі чи тумани, журавлі перечікують у вологих луках або біля очеретів і летять далі, щойно небо проясниться.

Як дивитися й не нашкодити

Журавлів у жовтні легко помітити навіть людині, далекій від птахів. Їх чути раніше, ніж видно. Обирайте ясний спокійний день, краще ранок або передобідню пору. Станьте на відкритому місці з широким оглядом: на краю поля, на греблі ставка, на пагорбі над річкою. І просто слухайте. Курликання розноситься на кілометри, і за звуком зграю в небі знайти неважко. Його часом чути й над містом, ключі летять і над парками, і над околицями.

Знадобиться небагато: бінокль, за бажанням фотоапарат із телеоб’єктивом і польовий щоденник. Записуйте дату, час, напрямок і кількість зграй. За кілька сезонів у вас складеться власна картина журавлиного прольоту, цікавіша за будь-яку довідку. Перший ключ сезону можна відмітити й у нашому «Моєму щоденнику природи» — він порівняє дату зі звичними строками.

Сірий журавель занесений до Червоної книги України. Головне правило спостерігача одне: не заважати.

1. Не підходьте до птахів, що годуються на полі чи відпочивають біля води: тримайтеся на відстані кількасот метрів.
2. Якщо зграя насторожилася й витягла шиї, спокійно відступіть.
3. Не вмикайте записи голосів, щоб підманити птахів ближче.
4. Тримайте собаку на повідку й не пускайте її бігати полями.
5. Не запускайте дронів біля зграй: для журавлів це такий самий переляк, як і поява людини.
6. Не публікуйте точні координати великих ночівель: зайва увага шкодить птахам більше, ніж здається.

Навесні, у березні та квітні, ті самі ключі полетять над Україною назад на північ.

План на найближчі вихідні простий. Ясний ранок, відкрите місце, бінокль. Постійте кілька хвилин тихо, а тоді гляньте вгору.